Vrijwilliger in het zonnetje: Cees Meijer

Cees is een van de redactieleden van de Historische Kring. Hij is in zekere zin een oorlogskind, hoewel hij in 1952 geboren is. Was er geen oorlog geweest, dan was zijn moeder niet naar Laren geëvacueerd en had zij niet zijn vader ontmoet. Zijn moeder woonde in Oosterbeek tijdens de Slag om Arnhem. 

Dit artikel is afkomstig uit Kwartaalbericht 172 [2025-2]. Leden van de Historische Kring Laren ontvangen het kleurrijke glossy magazine 4 keer per jaar. U kunt hier lid worden. Losse nummers zijn à € 9,50 per stuk in de Lindenhoeve en bij Bruna en de Larense boekhandel te koop, zolang de voorraad strekt.

Tekst: Elize van der Werff

Zo zat Cees zijn moeder, samen met haar ouders en zussen, enkele dagen tussen de strijdende partijen: Engelsen achter hun huis en de Duitsers aan de overkant van de Utrechtseweg. Vader Cor is geboren aan het Oosterend, waar opa Cor een wasserij heeft, met de naam Erica. Later zal in dit pand een grammofoonplatenfabriek komen.¹ Vanaf 1928 zetelt de wasserij in een nieuw bedrijfspand met woonhuis aan de Kloosterweg, vader Cor werkt in de wasserij.

De moeder van Cees is Co of Cootje Jansen. Moeder werkt vanaf 1944 in het huishouden aan de Noolseweg in Blaricum. Later is zij in de huishouding van de eerste vrouw van dokter Keeman aan de Herdersweg gaan werken. Zij is daar vijf jaar gebleven.

Cees is geboren op Berkenlaantje 21. Cor en Co woonden in bij de hoofdbewoner, Hannes Ederveen, een oudere, vrijgezelle man. Dit kwam na de oorlog veel voor, omdat er woningnood was. Na de oorlog werd woonruimte gevorderd en aan iemand toegewezen die het nodig had. 

Cees gaat naar de Tarcisiusschool en speelt in de  weilanden achter de Gooiergracht. Daar is verder niks. Het is er een paradijs voor een kind.²

Na de basisschool gaat hij in 1964 naar de brugklas in een dependance van het RK Lyceum Hilversum, het latere Alberdingk Thijmcollege. De brugklas zetelt in de voormalige Rosa ULO, naast het zuster­klooster aan de Brink. En daar zit Gerard Morsink achter Cees, Gerard is nu archivaris bij het archief van de Historische Kring. Het tweede jaar, gymnasium, volgt hij in het hoofdgebouw van de BergStichting. Het Alberdingk Thijm heeft het pand en de grond gekocht om een nieuw RK Lyceum te bouwen: het huidige Laar en Berg. In het Joodse ex-weeshuis zijn, nogal provisorisch, enkele lokalen ingericht. Niets herinnert dan in dat gebouw nog aan de kinderen van de BergStichting. “Eigenlijk,” zo zegt Cees “wisten wij ook niets over hun tragisch lot”. Voor de derde klas gymnasium moet Cees naar het hoofdgebouw in Hilversum. Er is besloten dat er geen gymnasium in Laren komt, maar zo heeft Laren toch een jaar een gymnasium binnen haar gemeentegrenzen gehad.

Geschiedenis en recht
Na zijn middelbare schooltijd gaat Cees in Utrecht geschiedenis studeren. Nog voor hij de studie heeft afgerond staat hij in Lisse al voor de klas voor havo- en vwo-leerlingen. Daarna in Boxtel voor het vwo, waaronder een eindexamenklas. Er is in die tijd veel werk voor een leraar in het voortgezet onderwijs.

In 1980 verhuist Cees naar Amersfoort omdat hij daar geschiedenis aan de pedagogische academie gaat geven. Hij heeft behoefte aan nieuwe kennis en hij ziet ook de werkgelegenheid in het onderwijs teruglopen. In de avonduren studeert hij Nederlands recht. De Rijkspedagogische Academie van Amersfoort fuseert met meer dan 10 hbo-opleidingen tot de Hogeschool Midden-Nederland. Na nog een tweede fusieronde van de Utrechtse hbo-opleidingen ontstaat in 1995 de Hogeschool Utrecht. Als Cees klaar is met zijn rechtenstudie kan hij als docent recht en juridisch stafmedewerker aan de slag bij de Hogeschool Utrecht.

Biografie Jan de Quay
Samen met een collega schrijft Cees een studieboek ‘Recht, een inleiding’. Het boek zal 12 drukken beleven. Het blijft niet bij een studieboek, hij gaat ook een biografie schrijven. Een biografie over Jan de Quay, KVP-politicus, Commissaris van de Koningin van Noord-Brabant van 1946 tot 1959 en premier van ons land van 1959 tot 1963. Het is uitgegeven bij Boom, en nog steeds te koop voor € 56,25. De prijzen voor boeken rijzen de pan uit. Het is niet te geloven dat u nog steeds voor (minimaal) € 19,50 per jaar dit mooie tijdschrift in de bus krijgt. Dat komt door alle vrijwilligers, van wie Cees er één is. Maar dat terzijde.

Zo’n biografie schrijven is een heel avontuur. Veel tijd brengt Cees door in het Brabants Historisch Informatiecentrum, daar is een archief van 13 m lang over Jan de Quay. De man schreef dagboeken tussen 1944 en 1984, tot een jaar voor zijn dood. Gelukkig zijn de dagboeken wel uitgetypt. Maar ook interviewt Cees allerlei interessante mensen over hun ervaringen met De Quay. In 2014 staat zijn boek in een shortlist, van 5, van beste biografieën voor de Hazelhoff Roelfzema-prijs, die elke twee jaar wordt uitgereikt. In 2019 bezoekt hij premier Rutte, samen met andere biografen van oud-minister-presidenten.

Pensioen
Eind 2017 gaat Cees met pensioen en in 2024 is zijn vrouw Corrie, lerares en dyslexiespecialist in het speciaal basisonderwijs met vroeg-pensioen gegaan. Zij is zeven jaar jonger dan Cees. Dus nu genieten ze samen van meer vrije tijd, in  Hoogland, bij Amersfoort. Hoogland doet Cees aan het oude Laren denken, omdat het ook een dorps karakter heeft. Samen hebben ze twee kinderen. Lars (32) woont in Den Bosch en heeft politicologie en bestuurskunde gestudeerd in Nijmegen. Hij werkt voor de provincie Noord-Brabant. Hun dochter Margit (29) studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Amsterdam en is nu, na enkele jaren basisarts te zijn geweest in twee ziekenhuizen, gestart met de opleiding voor huisarts. Zij woont in Amsterdam. 

Redactielid
Vanaf zijn studietijd woonde Cees dus al niet meer in Laren. Maar zijn moeder woonde aan de Gooiergracht. Daar kwam hij regelmatig en zij had een abonnement op het Kwartaalbericht van de Historische Kring. En zo las Cees regelmatig bij haar ons mooie blad. Na haar dood in 2017 neemt Cees het abonnement over.  En zo ziet hij ook het oproepje van Wim Keizer in 2019 voor nieuwe redactieleden. Hij was toen net met pensioen en denkt: “Laat ik dat doen.” En daar is iedereen erg blij mee.

U leest dus al jaren artikelen van Cees, trouwens heel vroeger hebt u dat misschien ook al gedaan, want in een grijs verleden heeft Cees voor de Laarder Courant de BEL gewerkt, hij was daar verslaggever om wat bij te verdienen. υ

Noten:

1. In Kwartaalbericht 170 (2024-4) schreef Bep De Boer over deze grammofoonplatenfabriek.
2. In Kwartaalbericht 148 (2019-2) stond een artikel van Cees over zijn oude buurt. Het is ook te lezen op onze website.